海上の地層を調べてみますと、今から３００万年前頃は、この辺りには火山があり、噴火を繰り返していました。そして、現在の新温泉町の南部一帯には大きな自然湖（古照来胡）があったようです。海上の場所は、この湖の岸に当たるところで、木や草の生えている湖岸では昆虫がたくさんいたと思われます。

海上で最初に昆虫化石が発見されたのは、１９６４年のことでした。４人の女子高校生が海上を流れる小又川周辺に、夏休みの宿題の化石採集に出かけたのです。涼を求めて降りた河原で、彼女たちが何気なく意思を割ってみると、そこには植物化石とは違った奇妙な小さな化石がついていました。２学期が始まり、彼女たちが提出したその化石に先生は目を疑いました。そこには、小さいながらも虫の形がくっきりと印されていたのです。この発見は大きな反響を呼び、当時の新聞に大きく掲載され、海上の昆虫化石が研究されるきっかけとなったのです。